Geheimnisvolle Ursprünge: Was steckt wirklich hinter "Humpty Dumpty" und "Der Muffin-Mann"?
Cathleen Hövel
Geheimnisvolle Ursprünge: Was steckt wirklich hinter "Humpty Dumpty" und "Der Muffin-Mann"?
Zwei bekannte Kinderreime geben Historikern seit langem Rätsel auf, da ihre Ursprünge unklar sind. „Humpty Dumpty“ und „Der Muffin-Mann“ reichen beide Jahrhunderte zurück.
Die früheste schriftliche Fassung von „Humpty Dumpty“ erschien 1797. Anders als im heutigen, vertrauten Liedtext wurde darin kein Ei erwähnt. Manche Forscher vermuten, der Reim beschreibe öffentliche Trunkenheit, wobei der Sturz einen betrunkenen Zusammenbruch symbolisiere. Andere bringen ihn mit dem Tod von König Richard III. in der Schlacht von Bosworth in Verbindung – doch dafür gibt es keine direkten Belege.
Die Melodie selbst wurde erstmals 1820 aufgezeichnet, zu einer Zeit, als Londoner häufig Essen von Straßenhändlern kauften. Das passt zu „Der Muffin-Mann“, einem Reim, der vermutlich auf diese Verkäufer anspielt. Der damalige „Muffin“ war ein flaches, hefehaltiges Brot – eher mit einem englischen Muffin vergleichbar als mit der süßen, kuchenartigen Variante, die heute bekannt ist.
Eine moderne Internet-Theorie behauptet, „Der Muffin-Mann“ beziehe sich auf Frederick Thomas Lynwood, einen angeblichen Serienmörder des 19. Jahrhunderts. Die Faktencheck-Seite Snopes widerlegt dies jedoch als unbelegt. Historiker halten stattdessen daran fest, dass der Reim schlicht den alltäglichen Handel von Essensverkäufern im viktorianischen England widerspiegelt.
Beide Reime sind bis heute als Kinderklassiker beliebt, doch ihre wahren Ursprünge bleiben im Dunkeln. „Humpty Dumpty“ könnte auf Trunkenheit oder ein historisches Ereignis zurückgehen, während „Der Muffin-Mann“ wahrscheinlich Straßenhändler feiert. Trotz düsterer Theorien gibt es keine handfesten Beweise, die ihre langjährige Verbindung zum einfachen Leben vergangener Jahrhunderte infrage stellen.
