SC Freiburg will Halbfinal-Drama gegen Braga im Europa-Park-Stadion wenden
Ronald Kramer
SC Freiburg will Halbfinal-Drama gegen Braga im Europa-Park-Stadion wenden
SC Freiburg empfängt Sporting Braga im Rückspiel des Europa-League-Halbfinals
Am Donnerstag steht für den SC Freiburg das Rückspiel des Europa-League-Halbfinales gegen Sporting Braga an. Die Partie folgt auf eine knappe 1:2-Niederlage in Portugal, bei der ein spätes defensives Missgeschick die Führung kostete. Kapitän Christian Günter, der den Großteil der Saison verletzungsbedingt pausieren musste, kehrt für das entscheidende Spiel in die Startelf zurück.
Igor Matanović, mit acht Ligatreffern bester Torschütze des Teams, warnte, dass selbst ein einziges Gegentor gegen Braga Freiburg unter Druck setzen könnte. Der Stürmer, der Anfang dieses Jahres vom Karlsruher SC wechselte, ist entschlossen, die Partie vor heimischem Publikum zu drehen – besonders, da die Fans noch immer über die provokanten Jubelszenen der Gäste nach dem Hinspiel verärgert sind.
Freiburgs Saison umfasst bereits 51 Pflichtspiele, und die Müdigkeit macht sich bemerkbar. Das Hinspiel gegen Braga begann vielversprechend – der Ausgleich gelang bereits in der achten Minute –, endete jedoch enttäuschend nach einem Abwehrfehler in der Nachspielzeit. Die Niederlage frustrierte die Mannschaft, hatte sie doch über weite Strecken dominiert.
Christian Günter, seit sechs Jahren Kapitän des Vereins, verbrachte den Großteil dieser Saison auf der Bank. Seine Rückkehr in die Startformation für das Rückspiel stärkt Führung und Erfahrung. Unterdessen hat sich Matanović zu einem der konstantesten Spieler entwickelt: Acht Bundesliga-Tore und zwei weitere in den K.-o.-Runden sprechen für sich. Sein Spielaufbau und seine technische Klasse haben den Angriff belebt und eine starke Partnerschaft mit Johan Manzambi und Yuito Suzuki gebildet.
Matanovićs Weg nach Freiburg war rasant. In Hamburg als Sohn kroatischer Kriegsflüchtlinge geboren, spielte er in seiner Jugend für Deutschland und Kroatien. Innerhalb der letzten zehn Monate stand er bei drei verschiedenen Vereinen unter Vertrag, ehe er 2024 in Freiburg landete. Sein Wille, die Niederlage der Vorwoche zu rächen, ist unübersehbar – befeuert durch Bragas provokante Jubelszenen nach dem Spiel.
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Das Europa-Park-Stadion bietet Freiburg einen entscheidenden Vorteil: Die Mannschaft ist in ihren letzten zehn europäischen Heimspielen ungeschlagen, eine Serie, die sich über mehrere Spielzeiten erstreckt. Doch Matanović bleibt vorsichtig und betont, dass Bragas Auswärtstor bedeutet, dass jedes Gegentor die Dynamik zuungunsten Freiburgs verändern könnte.
Mit Heimvorteil und einer makellosen europäischen Bilanz im eigenen Stadion geht Freiburg ins Rückspiel. Günters Rückkehr stabilisiert die Abwehr, während Matanovićs Offensivkraft Hoffnung auf die Wende macht. Der Ausgang wird davon abhängen, ob es Freiburg gelingt, Bragas Angriffe zu neutralisieren und gleichzeitig die eigenen Torchancen konsequent zu nutzen.
